O processo Bessemer, o primeiro método para a produção em massa de aço
O Processo Bessemer is o primeiro método descoberto para o produção de massa de aço Embora com o nome de Sir Henry Bessemer da Inglaterra, o processo evoluiu através das contribuições de muitos investigadores antes de poder ser utilizado numa ampla base comercial. Foi aparentemente concebido independentemente e quase simultaneamente por Bessemer e por William Kelly dos Estados Unidos da América. Já em
1847, Kelly, um empresário científico de Pittsburgh, iniciou experiências destinadas a desenvolver um meio revolucionário de remoção de impurezas do ferro fundido por uma rajada de ar. Kelly teorizou que não só o ar, injectado no ferro fundido, forneceria oxigénio para reagir com as impurezas, transformando-as em óxidos separáveis sob a forma de escória, mas que o aquecimento libertado nestas reacções aumentaria a temperatura da massa, impedindo-a de solidificar durante a operação. Após várias falhas, ele conseguiu provar a sua teoria e produzir rapidamente lingotes de aço. br>br> em 1856, Bessemer, trabalhando independentemente em Sheffield, desenvolveu e patenteou o mesmo processo. Embora Kelly não tivesse sido capaz de aperfeiçoar o processo devido à falta de fundos, Bessemer conseguiu desenvolvê-lo num sucesso comercial. Outro inglês, Robert Forester Mushet, descobriu que a adição de uma liga de carbono, manganês e ferro após a sopragem do ar restaurou completamente o conteúdo de carbono do aço, neutralizando o efeito das impurezas restantes, nomeadamente o enxofre. Um mestre sueco de ferro, Goran Goransson, redesenhou o forno Bessemer, ou conversor, para tornar o seu desempenho mais fiável. O resultado final foi uma forma de produzir aço em massa. O volume resultante de aço de baixo custo na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos solidez> revolucionou a construção de edifícios e forneceu aço para substituir o ferro em carris ferroviários e para muitas outras utilizações.
O Conversor de Bessemer
br> O Conversor de Bessemer é um pote cilíndrico de aço de cerca de 6 metros de altura, originalmente forrado com um silica refractária. O ar é insuflado através de aberturas (tuyeres) perto do fundo, criando óxidos de silício e manganês, que fazem parte da escória, e carbono, que são transportados na corrente de ar. Em minutos, pode ser produzido um lingote de aço, pronto para a forja ou laminador.
br> O conversor Bessemer original não foi eficaz na remoção do fósforo presente em quantidades significativas na maioria do minério de ferro britânico e europeu. A invenção em Inglaterra por Sidney Gilchrist Thomas do que é agora conhecido como o conversor Thomas-Gilchrist, que foi revestido com um material de base como calcário queimado em vez de um material silicioso (ácido), superou este problema.
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p>Outra desvantagem do aço Bessemer, a sua retenção de uma pequena percentagem de azoto de sopro de ar, só foi corrigida na década de 1950. O processo de coração aberto, desenvolvido na década de 1860, não sofreu desta dificuldade, e acabou por ultrapassar o processo de Bessemer para se tornar o processo dominante de fabrico de aço até meados do século XX. O processo <é forte>open-hearth foi, por sua vez, substituído pelo processo <é forte>basic oxygen process, que é de facto uma extensão e refinamento do processo de Bessemer. br>br>
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